Así funciona Beelivery, el Uber de los recados que triunfa en Reino Unido

La evolución del delivery en España ha demostrado que la velocidad extrema no siempre es sinónimo de rentabilidad. Hace tan solo unos años, las calles de las principales ciudades españolas se llenaron de repartidores de plataformas como Getir y Gorillas, gigantes de la llamada ‘compra ultrarrápida’ o q-commerce.

Estas aplicaciones prometían entregar productos de supermercado en un tiempo récord de entre 10 y 15 minutos, sosteniendo su operativa sobre una densa red de dark stores (almacenes cerrados al público) y plantillas de repartidores contratados.

Sin embargo, este modelo de negocio requería una quema de capital masiva para mantener los costes de alquiler e inventario, lo que resultó insostenible en el mercado español. En el verano de 2023, tras no lograr la rentabilidad y en medio de un cambio macroeconómico global, Getir absorbió a Gorillas y terminó ejecutando un expediente de regulación de empleo (ERE) que supuso su salida definitiva de España, dejando el sector de la compra exprés en manos de los recados tradicionales de Glovo.

Mientras el modelo de almacenes urbanos colapsaba en el sur de Europa, una alternativa británica llamada Beelivery demostraba que se puede dominar el reparto ultrarrápido sin gastar un solo euro en infraestructura física.

Fundada en el año 2011, esta app se ha convertido en un auténtico titán en el Reino Unido, llegando a 300 ciudades y alcanzando una cobertura que supera el 90% de los hogares británicos.

A diferencia de las extintas Getir o Gorillas, Beelivery no posee almacenes, no gestiona inventarios ni firma acuerdos comerciales obligatorios con cadenas de supermercados. Su secreto reside en un modelo logístico descentralizado basado puramente en la figura del shopper o repartidor-comprador autónomo. Es decir, lo que hace es replicar y convertir en negocio esos recadillos que hacías a tus padres o a tus vecinos cuando eras chaval por un módico precio.

Cómo funciona

Cuando un usuario realiza un pedido, el algoritmo localiza al ‘rider’ más cercano, quien acude a cualquier tienda de conveniencia o supermercado local abierto, adquiere los productos solicitados y los entrega en la puerta del cliente en un rango de entre 15 y 60 minutos, operando de manera ininterrumpida las 24 horas del día.

El verdadero nicho de mercado de Beelivery no es la gran compra semanal, sino la resolución de ‘emergencias’ domésticas y los antojos nocturnos, un segmento donde los usuarios están dispuestos a asumir tarifas más elevadas. Así, la plataforma se ha especializado con enorme éxito en la entrega exprés de alcohol, hielo, tabaco, snacks para fiestas y medicamentos de primera necesidad.

No obstante, operar sin un inventario propio también genera fricciones logísticas. Al no estar sincronizada con el stock real de los establecimientos físicos, es habitual que los repartidores no encuentren el artículo exacto solicitado, obligándoles a contactar con el cliente sobre la marcha para pactar sustituciones.

Además, para blindar la seguridad en entregas sensibles o de productos con restricciones de edad como las bebidas alcohólicas, la app exige un estricto protocolo de verificación mediante un código PIN de cuatro dígitos que el cliente debe facilitar en mano al repartidor.

No obstante, la clave para el éxito de la compañía y que le ha hecho prosperar donde otras no lo hicieron el ámbito del q-commerce ha sido precisamente ese, que no posee ningún inventario, sino que monetiza el servicio logístico que presta al cliente mediante las comisiones y tarifas asociadas a cada pedido.

¿Cuánto cuesta?

A diferencia de otros servicios que funcionan con una tarifa fija, Beelivery calcula el coste de cada pedido combinando varios conceptos. El cliente paga, en primer lugar, el precio de los productos adquiridos en la tienda elegida por el repartidor.

A esa cantidad se suma una tarifa de entrega, que parte habitualmente de 3,50 libras para los envíos rápidos, y un cargo por servicio de alrededor de 0,49 libras, destinado a cubrir los costes de gestión de la plataforma. El importe final puede aumentar en función de factores como la distancia que debe recorrer el repartidor, la demanda existente en ese momento, el horario —por ejemplo, durante la madrugada— o el tamaño del pedido.

Además, la compañía establece un importe mínimo de compra para que el servicio resulte rentable. En los pedidos inmediatos este umbral suele situarse en 12 libras, mientras que en las entregas programadas con antelación asciende a 50 libras. De este modo, Beelivery evita tener que asumir los elevados costes que supondría gestionar compras de muy bajo importe, especialmente teniendo en cuenta que sus repartidores deben desplazarse hasta una tienda física, realizar la compra y, posteriormente, efectuar la entrega en el domicilio del cliente.

Haciendo la ronda

Beelivery también ha respaldado su crecimiento con varias rondas de financiación. Según la plataforma especializada CB Insights, la compañía ha captado alrededor de 12,4 millones de dólares a través de cinco operaciones de inversión desde su fundación.

Su mayor ronda llegó en 2021, cuando obtuvo 4,5 millones de libras para impulsar su expansión, reforzar el desarrollo tecnológico y aumentar su base de clientes. Tres años después, en 2024, recibió una nueva inyección de 1 millón de libras de su inversor GreenBank Capital.

Además del crecimiento orgánico, la empresa también ha recurrido a adquisiciones de otras compañías. Así, en 2022 se hizo con la también británica Pinga, especializada igualmente en entregas ultrarrápidas.

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Alberto Payo

Periodista especializado en tecnología y cultura. Co-fundador y responsable editorial de Applicantes. Colaborador de Forbes, SINC, Escudo Digital y laBerrea89. Amante de la fotografía, el cine, los comics, los viajes y el buen humor.
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