Crean una app para frenar el coronavirus que rastrea los contactos sociales

Un equipo formado por desarrolladores, ingenieros y especialistas de datos de más de 15 países distintos ha creado una aplicación móvil que trata de parar el avance del COVID-19 a través del rastreo de los contactos sociales.

La app, que aún se encuentra en fase de pruebas, ha sido elaborada a partir de la idea del equipo de Big Data de la Universidad de Oxford. Estos investigadores proponían una herramienta de este tipo para rastrear contactos a fin de frenar la expansión del coronavirus y así reaccionar más rápidamente a los contagios.

La aplicación funciona asignando un id único a cada dispositivo en el que esté instalada. A través del bluetooth, recoge la cercanía de otros smartphones que también tengan esta app instalada y guarda los identificadores detectados de manera segura en el terminal. Nunca se enviarían datos a través de internet, todo permanece en el dispositivo.

De esta manera, la herramienta (disponible en Android e iOS) almacenará la información, permitiendo hacer un seguimiento digital de los contactos que ha tenido esa persona, de manera anónima y facilitando, en caso de que un algún usuario esté afectado con COVID-19, avisar a todas las demás personas que hayan tenido contacto con ésta, de forma mucho más rápida y eficiente, notificándoles con recomendaciones para seguir la cuarentena, instrucciones para la realización de pruebas, etc

Para cuando la curva empiece a bajar

El principal objetivo de esta aplicación es detener la propagación de futuras infecciones ayudando a mitigar el efecto del virus. Sus creadores defienden que se trata de una buena medida preventiva a poner en marcha cuando el pico de la pandemia empiece a descender y las medidas de control empiecen a suavizarse, sobre todo para prevenir nuevos brotes de la enfermedad.

Así refieren que herramientas de similares características han sido implantadas en otros países, como Singapur, Irlanda o China. Aunque en esta versión el código es abierto, pudiendo ser mejorada y consultada por todo el mundo de una manera transparente.

La app está integrada con el sistema de Google Cloud Firestore por lo que es escalable para dar soporte a millones de usuarios a la vez, a bajo coste. Esto también supone que se podría realizar una puesta en producción relativamente rápida.

La aplicación es open source y se puede consultar en https://github.com/ehidra/contact-tracer. Sus impulsores ya la han notificado al Gobierno de España, que mediante el Instituto de Salud Carlos III ha puesto en marcha el fondo COVID19, para financiar proyectos de investigación que a corto plazo mejoren el impacto del virus. También ha sido notificada al Gobierno de Reino Unido y Australia, entre otros.

En el equipo de desarrollo de la aplicación móvil ha participado una empresa española, la consultora web y de marketing digital cordobesa eHidra.

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