Guaumigo: “Tratamos bien al paseador y eso lo nota tu perro”
Tener un peludo es una responsabilidad enorme, pero eso no significa que tu vida se vaya a parar. Durante una temporada tuve que cuidar a mi perra y viajar al mismo tiempo y, como era complicado pedir a las personas cercanas que se quedaran con ella siempre, recurrí a las apps de paseadores, que me fueron de mucha ayuda. Ella quedaba encantada y yo me iba bastante a gusto, sabiendo que estaba en buenas manos.
Este mercado, que hace unos años tenía más alternativas, se ha ido atomizando. Es algo que hemos visto en otros muchos sectores cuando hay un pez grande que se come al chico. Afortunadamente, están surgiendo nuevos players que vienen con ideas frescas y están haciendo las cosas con mucho mimo. Es el caso de Guaumigo, una app española que quiere darle una vuelta a cómo se conectan dueños y cuidadores de mascotas y también a cómo se reparte el valor dentro de ese ecosistema.
Hemos podido hablar con su co-fundador y CEO, Ian Feijóo Arranz, quién nos ha contado qué problema quieren resolver, qué traen de nuevo al mundo del cuidado perruno y cuáles son ‘las patas’ de su modelo de negocio.
– Ian, ¿Cómo surgió la idea de montar Guaumigo? ¿Hay alguna historia personal detrás?
– Sí, hay una historia detrás, y es la que me sigue moviendo hoy. En 2021 me rompí la pierna. Llevaba años queriendo tener perro y, cuando me vi sin poder moverme bien durante semanas, recuerdo pensar muy claramente: «menos mal que no había adoptado aún, porque no habría podido sacarlo». Ahí me di cuenta de algo importante: querer mucho a un perro no siempre basta. La vida pasa, te lesionas, viajas, te toca quedarte hasta tarde en el trabajo, y tu perro sigue necesitando salir, comer, jugar, no estar solo.
Empecé a investigar y vi un mercado enorme (en España hay más perros que niños menores de 15 años) pero con plataformas pensadas más para escalar números que para cuidar bien. Caras para los dueños, poco rentables para los paseadores y con un trato muy frío. Como si fueras un número. Vi un hueco claro para hacerlo distinto: un modelo más justo con quien hace el trabajo, más asequible para quien lo contrata y con un trato humano que en las grandes ya no existe.
Le di muchas vueltas a la idea y, cuando la tuve clara, se la conté a Ana Martín, una persona de mi máxima confianza con la que llevaba años hablando de emprender juntos. Apostó por el proyecto desde el primer momento, tanto con su tiempo como con capital propio, y hoy es mi socia y cofundadora.
Por fin, además, tengo a mi perrita Sunny. Y todo lo que construyo en Guaumigo lo construyo pensando en ella primero. Lo que quiero para Sunny es exactamente lo que quiero ofrecer a cualquier dueño que confíe su perro a un cuidador a través de la app.
– Uno de los grandes problemas de estas plataformas suele ser conseguir usuarios de un lado y de otro, siendo una pescadilla que se muerde la cola. ¿Qué estrategias estáis siguiendo para que se unan a la aplicación tanto cuidadores como dueños de mascotas?
– Lo hemos hecho por fases, con orden. Primero nos hemos volcado en construir una buena red de paseadores y cuidadores, sobre todo en Madrid y Barcelona, para que cuando un dueño abra la app encuentre opciones de verdad cerca de su casa. No tiene sentido llamar a dueños si luego no hay paseadores disponibles. Hoy ya somos más de 800 personas en la app y, con esa base, estamos empezando a darnos a conocer entre dueños de perros con campañas dirigidas en Madrid y Barcelona primero, donde tenemos densidad.
La mejor estrategia, sinceramente, es el boca a boca. Cuando un paseador descubre que con nosotros gana sustancialmente más que en otras plataformas, lo cuenta. Cuando un dueño ve que su perro vuelve contento de un paseo, repite y se lo dice a otro dueño en el parque. La retención y la recomendación son las dos métricas que nos importan de verdad, y son lo que estamos construyendo desde el primer día.
– El mercado de las apps de paseadores de perros ya está dominado por Rover que, además, ya se hizo con su rival, la española Gudog. ¿Qué venís a aportar nuevo a este mercado? ¿Qué hace a Guaumigo distinto a ellas?
– El mercado parece dominado, pero está lleno de gente (dueños y paseadores) que no está del todo contenta. Y ahí entramos. La concentración en torno a un solo gran actor casi nunca es buena para el usuario final: los precios suben, el trato se mecaniza y la flexibilidad desaparece. Nosotros venimos a ofrecer la alternativa.
Lo que nos diferencia tiene tres patas:
- Tratamos bien al paseador, y eso lo nota tu perro. Las plataformas grandes se quedan con un porcentaje muy importante de lo que cobra el paseador en cada servicio. Nosotros no le cobramos comisión: lo que gana en cada paseo es íntegramente suyo. ¿Por qué importa esto si tú eres dueño? Porque un paseador que cobra lo que merece está motivado, cuida mejor a tu perro y permanece en la plataforma. No te encontrarás cada mes con que tu paseador de confianza se ha ido porque no le compensaba.
- Precio justo para ti. Nuestra comisión al dueño es más baja que la de las grandes del sector. Y si usas Guaumigo a menudo, puedes contratar una suscripción mensual, trimestral o incluso anual, a un precio muy asequible, que te exime de cualquier comisión durante ese periodo. Para un paseo puntual no compensa, y te lo decimos abiertamente. Pero si tienes guardería de verano o varios paseos a la semana, el ahorro es real. Esto último es importante: queremos que cada usuario pague de la forma que mejor le convenga, no de la que más nos convenga a nosotros.
- Una app que es más que reservar un paseo. Dentro de Guaumigo tienes puntos de interés que sube la propia comunidad (parques pet friendly, playas caninas, hoteles que admiten perros, restaurantes donde puedes ir con él) y peluquerías, lavaderos, adiestradores… entre otros servicios y empresas que se han registrado y a las que puedes pedir cita directamente desde la app. La idea es que tengas toda la vida con tu perro en un solo sitio. Es también un vector de crecimiento natural: cada nueva categoría refuerza las anteriores y nos diferencia de una app puramente transaccional.
A eso se suma algo que en plataformas de gran tamaño es imposible: trato cercano. Si tienes un problema, escribes y te responde una persona que tiene perro y entiende lo que te preocupa. No un call center.
“El mercado parece dominado, pero está lleno de gente (dueños y paseadores) que no está del todo contenta.”
– Hablemos de esos precios más bajos. ¿Cuáles son y cómo dejáis escogerlos a las personas que cuidan perros?
– El precio lo pone el propio paseador. Cada uno decide cuánto cobra por un paseo de una hora, o de más, por una visita a domicilio o por una noche de guardería. Pueden añadir servicios extra (recogida a domicilio, paseo más largo, fotos durante el paseo) y aplicar descuentos en sus propios servicios. Esa libertad es importante: los paseadores son profesionales, no empleados nuestros, y deben poder construir su negocio como les funcione.
Tú, como dueño, ves todas las opciones en tu zona, con sus precios, sus reseñas y su perfil, y eliges. Nosotros sumamos una comisión muy por debajo de la media del sector, que es lo que nos permite mantener la app, dar soporte y seguir mejorando. En conjunto, los precios suelen quedar bastante por debajo de los de las grandes plataformas, sobre todo si necesitas servicios largos o frecuentes.
– Dejar a tu mejor amigo con un desconocido puede ser algo sensible o que genere ciertas barreras. ¿Cómo verificáis a los paseadores y cuidadores?
– Es probablemente la pregunta más importante de toda la entrevista, porque lo entendemos perfectamente: yo tampoco dejaría a Sunny con cualquiera.
Hacemos varias cosas. Lo primero, verificación de identidad y de datos bancarios a través de Stripe, que es nuestro partner de pagos y uno de los más serios del mundo. Eso ya filtra perfiles falsos y, en caso de problemas, contamos con la información necesaria para hacerle frente. Después, revisamos personalmente cada perfil: fotografía, descripción, edad, ciudad, los servicios que ofrece. Si algo no cumple unos mínimos, no se publica. Los paseadores pueden además subir referencias y documentación de trabajos previos, lo que ayuda mucho a generar confianza.
Y una vez están activos, no los soltamos. Hacemos seguimiento de cómo van las reservas, preguntamos a los dueños cómo fue el servicio, hay sistema de reseñas y botones de reporte muy visibles. Si un paseador no funciona, sale. Preferimos tener menos paseadores y que sean buenos, que tener un montón y que la experiencia sea irregular.
– ¿Qué pasa si hay un problema o incidencia durante un paseo? ¿Tenéis algún tipo de seguro o garantía para estos casos?
– A día de hoy contamos con el seguro de responsabilidad civil obligatorio. Estamos cerrando además un seguro complementario específico para plataforma que cubra incidencias durante las reservas hechas a través de Guaumigo. Es una prioridad para nosotros este año porque sabemos que aporta tranquilidad, y queremos ofrecerlo cuanto antes con todas las garantías.
Mientras tanto, lo más importante: si pasa algo, te atendemos personalmente. No hay chatbot ni número de atención al cliente con espera de media hora. Escribes y atiende en directo alguien del equipo, que va a hacer lo que esté en su mano para resolverlo y acompañarte. Eso es lo que hemos hecho desde el primer día y lo que vamos a seguir haciendo aunque crezcamos.
– ¿Cuántos paseadores tenéis en este momento?
– En torno a 700 paseadores registrados, con concentración especial en Madrid y Barcelona, que es donde más esfuerzos hemos puesto al principio. La app funciona en todo el territorio español, incluidas Canarias, así que también encontrarás paseadores en otras provincias. Lo bonito es que la red está creciendo cada semana, y nuestra estrategia ahora se centra en activar y consolidar esos perfiles antes de seguir creciendo en bruto. Calidad sobre cantidad.
Los próximos meses iremos consolidando Madrid y Barcelona y reforzando la presencia en el resto de capitales españolas conforme crezca la red. Si vives en una ciudad y echas en falta paseadores cerca, te animo a recomendarnos a la gente con perro de tu barrio: el modelo crece más rápido cuanto más nos conocen los vecinos de cada zona.
“Preferimos tener menos paseadores y que sean buenos, que tener un montón y que la experiencia sea irregular.”
– ¿Contemplaríais expandiros fuera de España? ¿Qué sitios tenéis en vuestro punto de mira?
– Mirando más a futuro, Latinoamérica nos parece una oportunidad enorme. Hay una cultura preciosa de cuidado del perro, mercados grandes y poco competidos por jugadores locales fuertes, y nuestro modelo (en nuestra opinión, más justo y más asequible que el de los gigantes) encaja particularmente bien allí. Pero antes queremos hacer las cosas muy bien en España y construir una base sólida desde la que dar el salto.
– Comentáis que solo se puede tener un rol en la aplicación, o cuidador o cliente. ¿Tenéis pensado arreglar este en el futuro para que se puedan prestar pero también alquilar servicios?
– Sí, está en la hoja de ruta. Ahora mismo cada cuenta se asocia a un rol (dueño, paseador o empresa) y al iniciar sesión la app ya te pregunta cómo quieres entrar. La idea es que en el futuro una misma persona pueda hacer las dos cosas: contratar servicios para su perro y, si le apetece, ofrecer paseos los fines de semana o cuidar de algún perro en casa. Tiene todo el sentido, multiplica el valor para cada usuario y vamos a habilitarlo.
– Nos hablabas antes de la comisión que os lleváis. ¿Es ese vuestro única vía de ingresos o hay más? ¿Cómo ganáis dinero exactamente?
– De tres formas. Cobramos una comisión del 10% al dueño en cada reserva. Ofrecemos suscripciones opcionales para quienes usan mucho la app y prefieren pagar una cuota fija a cambio de no pagar comisiones. Y trabajamos con empresas del sector (peluquerías, lavaderos, hoteles caninos, residencias) que se registran en Guaumigo y reciben reservas a través de la app, lo que abre una pata B2B con mucho recorrido.
Lo importante: al paseador no le cobramos nada. Cero. Lo que gana en cada servicio es íntegramente suyo. Esa decisión es deliberada y es el corazón de cómo entendemos este negocio. Y es viable porque hemos diseñado la operación para ser muy eficiente en costes, sin la estructura pesada que tienen las plataformas grandes.
“Si tienes un problema, escribes y te responde una persona que tiene perro y entiende lo que te preocupa.”
– ¿Qué inversión o financiación hay detrás de la startup?
– A día de hoy no hemos levantado ronda externa. Somos dos socios, mi cofundadora Ana y yo, que hemos invertido nuestro propio capital y nuestro tiempo en sacar esto adelante. Lo hemos planteado así a propósito: queremos llegar a una primera fase de tracción sólida antes de abrir el capital, para hacerlo desde una posición fuerte y con métricas que avalen una valoración justa.
Estamos abiertos a hablar con inversores que entiendan el sector marketplace y que compartan nuestra visión de construir algo sostenible a largo plazo. Particularmente cuando consolidemos Madrid y Barcelona y empecemos a preparar la expansión a más capitales españolas y, después, a Latinoamérica, tendrá sentido buscar capital para acelerar. Pero ahora mismo lo que toca es construir bien, escuchar a los usuarios y demostrar que el modelo funciona. Preferimos llegar a esa conversación con métricas que avalen una valoración justa para todas las partes.
– ¿Qué podemos esperar de Guaumigo a medio plazo?
Más paseadores verificados en más ciudades, el seguro complementario funcionando, la posibilidad de que un mismo usuario sea dueño y paseador a la vez, más empresas del sector dentro de la app (para que tengas peluquería, residencia y paseador en el mismo sitio) y, sobre todo, mantener el trato cercano que hoy nos distingue. Que crezcamos sin perder lo que nos hace diferentes.
A los dueños de perros que estén leyendo esto les diría una cosa: probadnos. Descargad la app, mirad qué paseadores tenéis cerca, escribid a alguno, conoced cómo funciona. Si os gusta, contadlo. Si no, contádnoslo a nosotros para mejorar. Así es como hemos llegado hasta aquí.
– Teniendo en cuenta el nivel de concentración que ha alcanzado el mercado de apps de cuidado de mascotas, ¿Barajáis ser adquiridos en el futuro? ¿Contemplaríais esta posibilidad?
– Hemos montado Guaumigo para construir un negocio que funcione bien por sí mismo, que cuide a los perros, a los cuidadores y paseadores y a los dueños, y que perdure.
Dicho eso, en un mercado tan concentrado como este, sería ingenuo cerrar la puerta a una operación que pudiera tener sentido estratégico para todas las partes (especialmente para los usuarios que confían en nosotros) en el momento adecuado. Hoy, sin embargo, lo que toca es crecer y demostrar valor. Lo que venga después, vendrá.
Alberto Payo
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