El papel de las comunidades en línea en la cultura de los videojuegos

La cultura de los videojuegos en la denominada Revolución Industrial 4.0 se encuentra íntimamente vinculada a las comunidades en línea. De hecho, el gaming del siglo XXI es una actividad lúdica cuyo entorno social predeterminado es la world wide web. Aunque la recreación individual en consolas físicas (PlayStation, Xbox, Nintendo Switch…) sigue siendo significativa, la práctica más común en la actualidad es el juego interconectado.

Cabe destacar que hoy en día el gamer —jugador profesional de videojuegos— ya no es visto como un “bicho raro” en la sociedad. No en vano, la industria del gaming alcanzó en 2022 una valoración global de US $335,51 millardos (Statista, 2023). Por ello, operadores como el VerdeCasino online, por ejemplo, han aprovechado el crecimiento de este mercado para ofrecer títulos inspirados en juegos de vídeo clásicos dentro de sus catálogos.

Características de una comunidad de Gaming Online

Según el portal especializado Meta Engine (2023), una comunidad de gaming es una agrupación de personas que se reúnen para jugar y discutir sobre videojuegos. En ella, los tópicos pueden constituirse alrededor de categorías específicas, las mejores plataformas y las estrategias aplicadas por los gamers más reconocidos. En consecuencia, es un espacio perfecto para aprender de otros, formar amistades y competir en eventos profesionales.

Tipos de comunidades de Gaming

Existen varios tipos de gaming-communities, distintos por sus características básicas y metas de creación. Echamos un vistazo a algunos.

• Foros de gamers dedicados al intercambio de opiniones referentes a sus experiencias y tácticas de juego;
• Ligas competitivas de gaming para batallas entre equipos en torneos organizados;
• Portales de aficionados (fan sites) consagrados a franquicias particulares;
• Sitios web de modificación en donde los usuarios pueden crear contenido personalizado para los juegos;
• Servicios y plataformas de streaming —como Twitch, por ejemplo— que permiten la visualización en vivo de eventos de gaming;
• Entornos virtuales 3D construidos con tecnologías inmersivas y rellenados por contenido creado por los usuarios. A continuación, se mencionan algunos de los más conocidos:

• Second Life
• Sansar
• Entropia Universe
• Twinity
• Avakin Life – 3D Virtual World

El aspecto social del Gaming Online

El juego en línea del nuevo milenio representa un pasatiempo disfrutado por personas de cualquier edad, género y contexto social. Además, el surgimiento de los deportes electrónicos (E-sports) como una disciplina profesional competitiva y lucrativa ha aumentado el atractivo de las comunidades de gaming online. Allí, los individuos pueden compartir sus experiencias, empatizan con los gustos de los demás y entablan relaciones.

Entonces, poco importa si los miembros de una comunidad conocen realmente las circunstancias particulares de sus compañeros. Tampoco es relevante si el juego se disfruta con una tribu de amigos o con un grupo de desconocidos random. Ciertamente, el valiosísimo sentido de camaradería y de pertenencia a un colectivo es una cuestión natural entre individuos que comparten pasiones e intereses similares.

El impacto de los deportes electrónicos en las comunidades en línea

El sentimiento de formar parte de una comunidad es crucial en el universo de los esports, en donde los jugadores compiten unos contra otros en ligas y campeonatos organizados. Adicionalmente, las redes sociales han facilitado la masificación de estos torneos a nivel mundial. En este sentido, el espacio virtual (probablemente) más dinámico del mercado es Game Pass de Xbox, la cual ofrece las siguientes características:

• Interfaz intuitiva que facilita la interconexión con otros gamers con intereses similares;
• Torneos sumamente competitivos;
• Gaming clubs;
• Excelente plataforma de comunicación con otros jugadores y con canales de aprendizaje auspiciados por los usuarios más expertos.

Las Gaming communities son entornos seguros

Generalmente, las relaciones interpersonales dentro de las comunidades de gaming son a largo plazo. Se trata de una cuestión lógica, pues son entornos capaces de proporcionar un espacio reconfortante en donde las personas pueden compartir inclinaciones y vivencias comunes. Incluso, en algunas ocasiones, estos lugares sirven de apoyo para personas que enfrentan dificultades en otros aspectos de su vida.

Los puntos expuestos en el párrafo anterior son especialmente evidentes en las comunidades de E-Sports. Aquí ni siquiera es indispensable que los miembros de un equipo se conozcan en persona para formar vínculos fuertes con sus compañeros y hasta con sus contrincantes. A decir verdad, el espíritu competitivo, las ganas de superación y el honor del juego limpio son elementos idénticos a los del deporte tradicional.

Desarrollo de habilidades

Los integrantes de las comunidades en línea de aficionados o profesionales de los videojuegos suelen servir para el desarrollo de importantes habilidades sociales y cognitivas. Entre ellas se encuentran la capacidad para trabajar en equipo, el mejoramiento de aptitudes comunicativas y la búsqueda de soluciones creativas para la resolución de problemas.

Todas las recién mencionadas son virtudes indispensables en los miembros de un conjunto exitoso de jugadores en eventos de alta exigencia. De lo contrario, es prácticamente imposible que un equipo funcione con la sincronía necesaria para lograr un objetivo en común o completar la misión clave para ganar un campeonato. Lo mejor de todo es que un jugador puede aplicar ese aprendizaje para otros aspectos de su vida personal.