Selecto: «Muchos restaurantes se diseñan ya pensando en cómo se van a ver en TikTok o Instagram»
Selecto es una plataforma de descubrimiento de lugares y experiencias que nace con la ambición de cambiar la forma en la que exploramos las ciudades, en un contexto donde las redes sociales han descontextualizado las recomendaciones y donde el postureo en torno a restaurantes y planes condiciona cada vez más lo que elegimos.
Frente a ese ruido, la propuesta -antes conocida como Spotted– apuesta por una forma distinta de descubrir, que resulte más humana, más contextual y basada en personas con gustos afines, alejándose de los listados masivos y de los contenidos pensados únicamente para viralizarse en Instagram o TikTok.
Hemos hablado con su fundador, Guillermo Gutiérrez Tebar, para entender mejor esta nueva etapa, conocer su relación con Fever y aprender los retos que supone construir una comunidad alrededor del descubrimiento local.
– ¿Cómo surgió la idea de montar Selecto?
– Selecto nació de una frustración muy simple que teníamos nosotros mismos y que veíamos constantemente en la gente de nuestro entorno: cada vez dedicábamos más tiempo a buscar sitios que a vivir realmente las experiencias.
Todo estaba fragmentado. Descubrías un restaurante en TikTok, guardabas otro en Instagram, buscabas opiniones en Google Maps, preguntabas a amigos por WhatsApp… y aun así seguías sintiendo que te faltaba contexto y que era difícil encontrar lugares que realmente encajaran contigo.
Nos dimos cuenta de que el problema no era la falta de información, sino justo lo contrario: había demasiada información, demasiado ruido y muy poca curación real.
A partir de ahí empezamos a imaginar una plataforma donde descubrir sitios volviera a sentirse humano, contextual y cercano. Más parecido a que un amigo con buen criterio te recomiende algo increíble que a navegar entre cientos de reseñas impersonales o contenido pensado únicamente para viralizarse.
Así nació Selecto.
– ¿Qué problema concreto de los usuarios de apps gastronómicas queríais resolver que no estuviera ya bien resuelto?
– Creemos que las plataformas actuales resuelven muy bien la búsqueda, pero no el descubrimiento.
Google Maps, por ejemplo, es increíble para encontrar un sitio concreto si ya sabes lo que buscas. Pero cuando simplemente quieres descubrir algo especial cerca de ti, la experiencia muchas veces se vuelve fría, saturada y poco personal.
Por otro lado, las redes sociales inspiran muchísimo, pero el contenido suele estar descontextualizado: ves sitios espectaculares constantemente sin saber si realmente merecen la pena, si siguen siendo auténticos o si encajan contigo.
Nosotros queríamos resolver precisamente eso: convertir el descubrimiento local en algo más contextual, más visual y más basado en personas reales y gustos afines, no solo en rankings masivos o algoritmos pensados para maximizar atención.
«No vemos la gastronomía solo como consumo, sino como una forma de explorar ciudades, cultura y personas»
– ¿Qué os diferencia de otras apps de redes sociales y descubrimiento de restaurantes o experiencias gastronómicas?
– Una de las cosas que más cuidamos en Selecto es la experiencia de descubrir. Creemos que muchas plataformas hoy se han vuelto extremadamente funcionales, pero muy poco inspiradoras. Todo está pensado para consumir rápido, no para explorar.
Por eso para nosotros el diseño, la navegación y la forma en la que presentas los lugares no son algo secundario, sino parte esencial del producto. Queremos que abrir la app se sienta casi como salir a pasear por la ciudad: intuitivo, visual y con ganas de seguir descubriendo.
La gran diferencia es que nosotros no vemos la gastronomía solo como consumo, sino como una forma de explorar ciudades, cultura y personas.
Selecto mezcla varias capas que normalmente están separadas: descubrimiento local, comunidad, contexto geográfico y recomendación visual.
La app está construida alrededor de la idea de “explorar”, no simplemente de buscar. Por eso el mapa tiene un papel tan importante, por eso las recomendaciones nacen de experiencias reales de usuarios y por eso intentamos que todo tenga una sensación mucho más humana y cercana.
También creemos mucho en la autenticidad. Hoy gran parte del contenido gastronómico está extremadamente optimizado para viralizarse. Nosotros queremos alejarnos un poco de esa lógica y dar más peso a lugares con identidad, propuestas auténticas y recomendaciones hechas desde el criterio, no desde el alcance.
– ¿Podemos decir entonces que Selecto funciona sin algoritmo de ningún tipo, solo con curadores humanos?
– No exactamente. Sería imposible construir una plataforma útil hoy sin tecnología de recomendación. Lo que sí intentamos es que el algoritmo no sustituya el criterio humano, sino que lo potencie.
Las plataformas tradicionales muchas veces priorizan únicamente aquello que genera más retención o más interacción. Nosotros intentamos utilizar la tecnología para contextualizar mejor el descubrimiento: entender tus gustos, tu ubicación o el tipo de experiencias que buscas en ese momento.
Pero la base sigue siendo humana. Las recomendaciones nacen de personas reales, de comunidades, de perfiles con sensibilidad y criterio. La tecnología simplemente ayuda a ordenar todo eso de una forma más inteligente y personalizada.
«Tratamos de que el algoritmo no reemplace al criterio humano, sino que lo potencie»
– ¿Qué papel juega el contenido visual frente a la recomendación pura? ¿Os estáis convirtiendo en una especie de ‘Instagram gastronómico filtrado?
– Como ya comentaba antes, el diseño es súper importante para nosotros. Creemos que hoy en día la gente no solo valora qué hace una aplicación, sino también cómo se siente usarla.
Vivimos en un momento donde la experiencia visual y la interfaz prácticamente forman parte del propio producto. Muchas veces son precisamente esas sensaciones las que hacen que una plataforma se diferencie realmente de la competencia y genere conexión con los usuarios.
El contenido visual, por tanto, juega un papel fundamental dentro de Selecto, pero no desde una lógica puramente estética o aspiracional. No queremos construir otro escaparate infinito de imágenes bonitas sin contexto.
Intentamos que toda la parte visual tenga utilidad real. Que una foto, una reseña o un vídeo te ayuden de verdad a entender cómo se siente un lugar, qué ambiente tiene o por qué merece la pena descubrirlo.
Si Instagram muchas veces funciona como inspiración masiva y rápida, nosotros queremos acercarnos más a una inspiración curada, contextual y mucho más humana.
– ¿Hasta qué punto nuestras elecciones de restaurantes hoy en día están condicionadas por postureo en redes?
– Muchísimo más de lo que pensamos. Las redes han cambiado completamente la forma en la que consumimos ocio y gastronomía. Hay restaurantes que prácticamente se diseñan ya pensando en cómo se van a ver en TikTok o Instagram.
Eso no tiene por qué ser negativo siempre, porque muchas veces la parte estética también forma parte de la experiencia. El problema aparece cuando la visibilidad pesa más que la autenticidad.
Creemos que mucha gente está empezando a cansarse de esa sensación de ‘sitios hechos para la foto’. Y precisamente ahí aparece una oportunidad enorme para plataformas que vuelvan a priorizar el criterio, la experiencia real y la confianza entre usuarios.
– ¿Cuál es vuestro modelo o modelos de negocio?
– Ahora mismo estamos muy centrados en construir comunidad y alcanzar una masa de usuarios realmente sólida. Creemos que, antes de pensar en monetizar agresivamente, este tipo de plataformas necesitan generar primero una comunidad activa, auténtica y con mucho engagement.
Aun así, sí tenemos planteadas distintas vías de negocio a largo plazo. Por un lado, herramientas y perfiles para negocios, marcas y organizadores que quieran ganar visibilidad dentro de la plataforma de una manera mucho más contextual y orgánica.
También estamos empezando a desarrollar toda la parte de eventos, colaboraciones y experiencias conectadas con marcas culturales o de lifestyle, que creemos que encaja muchísimo con la visión de Selecto.
Pero para nosotros lo importante ahora es construir una plataforma que la gente realmente quiera usar y recomendar. Creemos que cuando consigues una comunidad fuerte y una experiencia diferencial, los modelos de negocio aparecen de una forma mucho más natural y sostenible.
«Preferimos construir densidad real en determinados núcleos antes que expandirnos demasiado rápido»
– ¿Qué estrategias estáis siguiendo para aumentar la base de usuarios y no ser víctimas del ‘efecto red’?
– Estamos creciendo de una manera muy orgánica y muy apoyada en comunidad. Desde el principio hemos intentado que Selecto crezca a través de personas que realmente conectan con la visión del proyecto y utilizan la app de forma natural en su día a día.
Creemos que este tipo de producto funciona mucho mejor cuando una ciudad empieza a sentirse viva dentro de la plataforma. Por eso preferimos construir densidad real en determinados núcleos antes que expandirnos demasiado rápido.
También estamos colaborando con perfiles creativos, comunidades locales, marcas y espacios culturales que encajan con nuestra visión. Para nosotros el crecimiento no es solo una cuestión de volumen, sino de calidad de comunidad.
Además, el propio producto está pensado para incentivar compartir lugares, crear listas, recomendar planes y generar conversación entre usuarios, que es lo que realmente hace que una plataforma social tenga efecto red de verdad.
– ¿Cómo os aseguráis de que los sitios son realmente visitados por vuestra comunidad?
– La autenticidad es algo muy importante para nosotros.
Intentamos que las recomendaciones nazcan de experiencias reales y que el contenido tenga siempre un contexto humano detrás. Al final, cada review está ligada a una persona real dentro de la plataforma, y gran parte de la experiencia de Selecto consiste precisamente en seguir a usuarios cuyo criterio te inspira o con los que compartes gustos similares.
Esa es un poco la esencia del proyecto: recuperar el boca a boca de siempre, pero adaptado al entorno digital.
Creemos que ahí está una de las grandes diferencias frente a otras plataformas más masivas o impersonales, donde muchas veces acabas leyendo reseñas completamente generalizadas de personas con las que no tienes ningún tipo de conexión ni contexto compartido.
En Selecto, la idea es que las recomendaciones tengan identidad, contexto y una sensación mucho más cercana y confiable.
– ¿En qué ciudades se puede encontrar Selecto actualmente? ¿A cuáles tenéis previsto llegar próximamente?
– Ahora mismo estamos muy centrados en consolidar la experiencia en ciudades como Madrid, donde ya existe una comunidad muy activa y una escena gastronómica y cultural increíble para este tipo de producto.
Nuestra idea no es expandirnos de forma agresiva sin construir comunidad antes. Preferimos crecer ciudad a ciudad asegurándonos de que la experiencia realmente funciona.
Hay muchas urbes que encajan perfectamente con la visión de Selecto —Barcelona, Lisboa, Londres o París son ejemplos claros— pero queremos hacerlo de manera orgánica y sostenible.
– ¿Cómo habéis conseguido llegar a un acuerdo con Fever y en qué consiste exactamente?
– La relación con Fever surgió a raíz del Future Tech Prize, un programa en el que fuimos seleccionados como finalistas. A partir de ahí empezamos a formar parte de su incubadora y desde entonces mantenemos una relación bastante cercana.
Ellos nos apoyan con mentorías puntuales, algunos recursos como créditos cloud y acompañamiento en diferentes áreas donde siempre viene bien tener la visión de una empresa que ya opera a gran escala dentro del sector.
Además, creemos que existe una conexión bastante natural entre ambos proyectos, porque tanto Fever como Selecto están muy relacionados con la manera en la que las personas descubren experiencias, ocio y cultura dentro de las ciudades.
– ¿Qué inversión o financiación hay tras el proyecto?
– De momento no hemos tenido inversión externa. Todo el proyecto lo hemos desarrollado nosotros mismos y la inversión ha salido íntegramente de nuestro propio equipo.
Al final, cuando construyes algo desde cero y con recursos limitados, aprendes a optimizar muchísimo cada decisión y a maximizar resultados con muy poco. Y sinceramente, creemos que esa ha sido una de las partes más valiosas del proceso.
Nos ha obligado a aprender prácticamente todas las skills necesarias para sacar adelante un proyecto: producto, diseño, branding, comunidad, comunicación, estrategia, tecnología… absolutamente todo.
Creemos que eso también ha hecho que Selecto tenga una identidad muy clara y muy coherente desde el principio, porque cada parte del proyecto ha nacido de una implicación muy directa y muy personal por nuestra parte.
«Preferimos centrarnos en desarrollar la app para una sola plataforma y asegurarnos de que la experiencia estuviera realmente cuidada»
– ¿Por el momento estáis solo disponibles en iOS. ¿A qué se debe este lanzamiento solo para el ecosistema de la manzana y cuándo tenéis previsto lanzar una versión para Android?
– Lanzar primero en iOS fue una decisión bastante estratégica y también muy ligada a nuestra realidad como equipo. Al final, al desarrollar prácticamente todo nosotros mismos, sabíamos que mantener dos plataformas desde el inicio iba a ser muy difícil.
Preferimos centrarnos en una sola y asegurarnos de que la experiencia estuviera realmente cuidada antes que intentar abarcar demasiado y acabar lanzando algo mediocre.
Además, para nosotros la calidad del producto y la experiencia de usuario son súper importantes. Queremos que cuando llegue Android tenga exactamente el mismo nivel de detalle, diseño y fluidez que tiene actualmente la versión de iOS.
Por eso decidimos ir paso a paso, construir una base sólida primero y crecer de una manera mucho más controlada. Aun así, ya estamos empezando a ponernos con Android y nuestra idea es poder lanzarlo lo antes posible manteniendo el estándar de calidad que queremos para el producto.
– ¿Cómo imagináis que será Selecto en un par de años? ¿Estáis abiertos a expandiros a viajes, cultura o lifestyle más allá de la gastronomía?
Totalmente. De hecho, desde el principio la visión nunca fue únicamente gastronómica.
La comida es probablemente la puerta de entrada más natural para descubrir una ciudad, pero Selecto realmente habla de exploración urbana, cultura, ocio y experiencias.
Nos imaginamos una plataforma donde puedas descubrir desde un pequeño café escondido hasta una exposición, un concierto, una pop-up o incluso rutas y planes completos adaptados a tu forma de vivir la ciudad.
En el fondo, queremos construir una nueva manera de relacionarse con el entorno físico en una época donde gran parte de internet se ha vuelto demasiado genérico y deshumanizado.
Alberto Payo
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