PWA vs APK en Android: instalé las mismas 5 apps de las dos formas y comparé espacio, batería y actualizaciones

A principios de septiembre mi teléfono me mostró ese aviso que nadie quiere ver: “Almacenamiento casi lleno”. Tengo un Samsung Galaxy A54 de 128 GB y me quedaban menos de 4 GB libres. La mitad del problema eran apps que casi no abría. Así que me hice una pregunta que llevaba tiempo dando vueltas. ¿Y si en lugar de instalar la app de siempre (el APK, ya sea desde Google Play o desde la web del servicio) uso la versión PWA que Chrome me ofrece con el botón de “Instalar”?

Una PWA, o aplicación web progresiva, es un sitio web que se instala como app, con su icono, su ventana propia y a veces notificaciones. En Android, Chrome la empaqueta como WebAPK, así que en el cajón de apps se ve casi igual que cualquier otra.

Elegí cinco servicios que ofrecen las dos opciones y usé cada versión durante una semana. Uno de ellos me interesaba en especial: la BetFury app, una plataforma de juegos con criptomonedas que publica en una misma página las instrucciones para instalar tanto el APK como la PWA. Me sirvió como punto de partida, porque no es común encontrar un servicio que explique las dos rutas sin rodeos y deje elegir al usuario. Si tu teléfono tiene poco espacio o no quieres activar la instalación desde “fuentes desconocidas”, esa página te dice qué esperar de cada versión antes de bajar nada.

Cómo armé la prueba en mi teléfono

La primera semana (del 1 al 7 de septiembre de 2026) usé solo las versiones APK. La segunda (del 8 al 14) borré todo, limpié la caché y repetí con las PWA instaladas desde Chrome. Traté de usar cada app más o menos el mismo tiempo cada día, unos 30 a 40 minutos, con el brillo fijo al 60% y casi siempre con el Wi-Fi de mi casa. Para medir el espacio usé Ajustes > Aplicaciones > Almacenamiento, y para la batería combiné las estadísticas de Android con AccuBattery. No es un laboratorio. Es mi teléfono, con las notificaciones de WhatsApp sonando de fondo y mis hábitos de siempre, así que los números tienen su margen de error.

Las cinco apps fueron estas:

• BetFury, con el APK descargado desde su sitio y la PWA desde Chrome
• Spotify, APK de Google Play contra open.spotify.com instalado
• Pinterest
• X (la antigua Twitter), que ya en 2017 había lanzado Twitter Lite, una de las PWA más conocidas de esa época
• Instagram, que en versión web sigue teniendo menos funciones que la app

Una aclaración rápida. No soy desarrollador. Medí como lo haría cualquier persona curiosa con un poco de paciencia.

La ventaja más clara de las PWA está en el espacio

Acá no hubo competencia. Después de una semana, las cinco APK sumaban cerca de 1,4 GB entre app, datos y caché. Las cinco PWA, en su peor momento, rondaban los 190 MB. Instagram fue la más pesada en los dos casos (la caché de videos crece rapidísimo), pero incluso ahí la diferencia fue de más de 500 MB a favor de la web. ¿Vale la pena tener 1 GB ocupado por apps que abro diez minutos al día? Con ese aviso de almacenamiento en la pantalla, para mí la respuesta era bastante obvia.

BetFury, el caso que mejor salió

Esta fue la sorpresa. El APK ocupaba alrededor de 60 MB al terminar la semana, y la PWA se quedó por debajo de los 6 MB. Pero lo que más me importaba era si perdía algo en el cambio. Inicio de sesión, saldo en cripto, los juegos que cargan dentro de la plataforma, el historial: todo funcionaba igual. Las notificaciones push llegaron bien, con unos segundos de retraso que no noté hasta que las comparé con el reloj. Y como la PWA no necesita permisos para instalar archivos externos, me ahorré ese paso de activar “fuentes desconocidas” que a mucha gente le da desconfianza (con razón). Si tuviera que señalar una app donde la versión web ya está a la altura de la nativa, sería esta.

Pinterest y X, las veteranas

Pinterest tiene historia con esto. En 2017 su equipo de ingeniería rehízo el sitio móvil como PWA y contó que la carga inicial pesaba unos 150 KB, contra los 9,6 MB de su app de Android de entonces. Hoy las cifras son otras, pero la lógica sigue ahí. En mi prueba, la PWA de Pinterest se sintió casi idéntica. X también, aunque el scroll en la web va un pelo más brusco.

Spotify e Instagram las dejo para la parte de lo que no me convenció.

Consumo de batería en una semana de uso normal

Esperaba que la PWA ganara también en batería. No fue tan simple. En la semana de APK, esas cinco apps se comieron en promedio un 27% de la batería diaria. En la semana de PWA, alrededor del 29%. Prácticamente un empate, con una ligera desventaja para la web.

Pero hay una trampa que me costó entender. Android no siempre muestra cada PWA por separado en las estadísticas de batería, y muchas veces el gasto aparece a nombre de Chrome. Me cayó el veinte el tercer día, cuando vi a Chrome con un 18% y pensé que algo andaba mal. No. Era Spotify sonando con la pantalla apagada desde la ventana de la PWA. Si alguien hace esta prueba solo mirando la lista de apps, probablemente piense que las PWA no gastan nada, y no es así.

Instagram fue la que más gastó en versión web, puede que por cómo Chrome procesa los videos cortos. La app de juegos con cripto y Pinterest gastaron menos como PWA. X quedó igual en ambos casos. Spotify gastó un poco más en la web, sobre todo con el streaming en segundo plano.

(Un paréntesis que no tiene mucho que ver: durante la semana de PWA el teléfono se calentó menos en general, pero también hizo más frío en mi ciudad esos días, así que no saco conclusiones de eso.)

Actualizaciones sin pasar por Google Play

Esta parte la esperaba menos y fue la que más me gustó. En la semana de APK, Google Play actualizó cuatro de las cinco apps un total de siete veces, y entre todas descargaron unos 340 MB. El APK que bajé desde la web oficial de la plataforma cripto no se actualiza desde la tienda, así que tuve que descargar la versión nueva a mano una vez. Nada grave. Pero es un paso extra que mucha gente va a olvidar, y una app desactualizada puede tener fallos que ya estaban corregidos.

¿Y con las PWA? Cero descargas de actualización. La app web se renueva sola cuando la abres, porque en realidad estás cargando la versión que el servicio tiene en ese momento en su servidor. No hay botón de “Actualizar” ni que esperar a que la tienda revise nada. Un par de veces noté cambios pequeños de diseño de un día para otro sin tocar nada.

Lo que no me convenció de las PWA

No todo fue bueno. Estas fueron mis molestias reales:

• Spotify en la web no permite descargar canciones para escuchar sin conexión. Viajo en metro todos los días, así que ni de chiste me quedo con la PWA ahí.
• En Instagram las notificaciones llegaban tarde o directamente no llegaban.
• Si limpias los datos de Chrome, las sesiones de todas las PWA se cierran de golpe. Me pasó una vez y tuve que volver a entrar en las cinco.
• No hay widgets.

Parece poco. Para el uso diario, esas cosas pesan.

Con qué versión me quedé al final

Después de dos semanas, mi teléfono quedó con una mezcla de las dos opciones:

• Spotify en APK, por la música offline
• Instagram en APK, porque la web se queda corta para publicar
• Pinterest y X como PWA, sin extrañar nada
• La plataforma de juegos con cripto como PWA, porque funciona igual, ocupa casi nada y se actualiza sola

Recuperé un poco más de 1 GB sin borrar ni una foto. Y lo más curioso es que, de las cinco, la que mejor pasó de APK a PWA fue justo la que menos esperaba. La próxima vez que Chrome me muestre el botón de “Instalar” en algún sitio, probablemente lo pruebe antes de ir directo a Google Play.