Qué es WhatNot y para qué sirve
WhatNot es una app de ecommerce basada en live shopping que combina vídeo en directo, subastas y comunidad para transformar la experiencia de compra online. A través de transmisiones en tiempo real, los vendedores muestran productos, interactúan con los usuarios y permiten comprar o pujar al instante.
La plataforma nació enfocada en coleccionables como cartas deportivas, cromos, juguetes, sneakers o figuras, pero con el tiempo ha ampliado su alcance a múltiples categorías, entre ellas moda, electrónica, belleza, hogar, plantas o joyería, convirtiéndose en un marketplace generalista con fuerte componente social.
La propuesta de WhatNot se basa en convertir la compra en una experiencia interactiva y participativa. Durante los directos, los usuarios pueden chatear, hacer preguntas, acceder a ofertas exclusivas y participar en subastas con tiempo limitado.
Además, la app incluye un marketplace tradicional para comprar y vender productos fuera de las emisiones, así como sistemas de recompensas y fidelización que incentivan la repetición de compra. Este enfoque híbrido ha permitido a la plataforma diferenciarse de otros marketplaces y aumentar el nivel de engagement.
Según un informe publicado por Sensor Tower en 2025 WhatNot emergió como como una de las aplicaciones de compras más utilizadas en EE.UU, con una media de 47 sesiones al mes por usuario y un tiempo promedio de uso de 4 horas mensuales. Esto supera ampliamente a Amazon, que registra aproximadamente 93 minutos por usuario al mes.
Un origen muy friki
WhatNot fue fundada en diciembre de 2019 en Los Ángeles por Grant LaFontaine y Logan Head, dos emprendedores con experiencia previa en productos digitales y marketplaces. LaFontaine había trabajado como product manager en empresas como Google y Facebook, además de haber cofundado la app de compras Kit, mientras que Head procedía del ecosistema de reventa de sneakers, donde fue responsable de producto en GOAT.
La idea original de WhatNot no fue crear una plataforma de ventas en directo desde el principio, sino desarrollar un marketplace moderno centrado en coleccionables, especialmente figuras Funko Pop. Los fundadores buscaban mejorar la experiencia de compraventa frente a plataformas tradicionales como eBay o Craigslist, apostando por un enfoque más social y orientado a comunidades de nicho.
El giro hacia el live shopping surgió de forma orgánica. Durante las primeras pruebas, LaFontaine realizó una de las primeras transmisiones en directo de la plataforma, en la que vendió alrededor de 5.000 dólares en Funko Pops en pocas horas. Esta experiencia sirvió como validación clara de que el formato de vídeo en vivo, combinado con interacción en tiempo real, generaba mucha más conversión y engagement que los listados tradicionales.
En 2020, WhatNot fue seleccionada para participar en la aceleradora Y Combinator, un hito clave en su crecimiento temprano. Durante ese periodo, el equipo mejoró el producto y consolidó el livestream como núcleo de la experiencia, incorporando herramientas como chat en tiempo real, subastas, ventas rápidas y sistemas de gestión para vendedores.
A partir de ahí, la plataforma amplió progresivamente su catálogo, pasando de coleccionables como cartas deportivas, cómics y memorabilia a categorías más amplias como moda, electrónica, belleza o joyería. Esta expansión respondió al comportamiento real de los usuarios, que mostraban una fuerte adopción del formato en directo más allá del coleccionismo.
En sus primeros años, WhatNot creció principalmente mediante adopción orgánica, impulsada por comunidades de hobbies, recomendaciones entre usuarios y difusión en plataformas como Discord, sin depender de grandes campañas de marketing tradicionales. Esta base comunitaria sentó las bases de su posterior escalado y de su posicionamiento como una de las plataformas líderes de live commerce en Occidente.
Montando el numerito
El crecimiento de la compañía se ha reflejado también en sus rondas de financiación. En enero del año pasado, WhatNot cerró una ronda de series E de 265 millones de dólares, que situó su valoración en torno a los 4.970 millones.
Posteriormente, en octubre, levantó otros 225 millones de dólares en una serie F liderada por inversores como DST Global y CapitalG, elevando su valor hasta aproximadamente 11.500 millones de dólares. En total, la compañía ha recaudado cerca de 1.000 millones de dólares desde su fundación.
En términos de negocio, WhatNot ha experimentado un crecimiento muy acelerado. En 2024 superó los 3.000 millones de dólares en valor bruto de mercancía (GMV), es decir, el valor total de los productos vendidos a través de la plataforma.
En 2025, esa cifra se duplicó y superó los 6.000 millones de dólares, lo que la consolida como uno de los principales actores del live commerce en Occidente. Aunque la empresa no publica cifras detalladas de usuarios o ingresos netos, estas métricas reflejan una adopción masiva y una fuerte actividad comercial.
Según datos compartidos por la startup, el negocio del live shopping en Norteamérica y Europa está estimado en unos 22.000 millones de dólares y WhatNot ostenta casi el 60% de cuota de mercado en estos territorios.
Además, en 2025 la plataforma añadió más de 20 millones de cuentas nuevas y su crecimiento de compradores de primer uso se incrementó un 285% interanual, según recoge Retail Technology Innovation Hub.
Esta base de vendedores está escalando rápidamente y uno de cada ocho ya trabajaría en la plataforma a tiempo completo (lo que supone un 20% más que un año atrás). WhatNot asegura también que el número de comerciantes que han superado 1 millón de dólares de ventas de por vida se duplicó en 2025.
Qué se vende en WhatNot
La app ofrece más de 250 categorías de producto. Las que crecieron con más rapidez el año pasado fueron belleza (+791%), electrónica (+444%), joyería (+259%) y moda femenina (+223%), según datos oficiales de la casa.
En Europa, los usuarios pasan una media de 65 minutos al día viendo livestreams y la moda es la categoría con crecimiento más fuerte en ventas, con vendedores moviendo unos 25 artículos por hora.
El número de transmisiones semanales en el Viejo Continente supera las 20.000 horas con espectadores especialmente activos en paises como Reino Unido, Francia y Alemania.
Vías de ingresos
El modelo de negocio de WhatNot se basa principalmente en comisiones por venta y en el procesamiento de pagos, además de ofrecer herramientas y servicios para vendedores profesionales.
Desde hace tiempo la compañía también está explorando formatos publicitarios dentro de la plataforma, lo que le permite diversificar ingresos y reforzar su ecosistema comercial.
El número de instalaciones de la app acumuladas se estima en una 11 millones de instalaciones totales en iOS y Android. En noviembre la aplicación registró 1,61 millones de nuevas descargas, un número récord. Se estima que WhatNot tiene 2 millones de usuarios activos mensuales.
Juanrrison Ford
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